Città del Vaticano, mercoledì 13 settembre 2023. Nell’udienza generale di oggi, Papa Francesco ha continuato la sua serie di catechesi sullo zelo apostolico, portando alla luce una figura che incarna la virtù della carità: il Beato José Gregorio Hernández Cisneros. Nato in Venezuela nel 1864, José Gregorio ha dedicato la sua vita all’assistenza dei più bisognosi, meritando i titoli di “santo del popolo”, “apostolo della carità”, e “missionario della speranza”. Il Papa sottolinea l’importanza delle madri nel trasmettere la fede ai figli. José Gregorio è stato fortemente influenzato dalla sua madre, che lo ha introdotto alla virtù e all’amore di Dio. Questo mette in risalto il ruolo cruciale che le madri giocano nel formare i futuri testimoni della fede.

José Gregorio non è stato solo un medico talentuoso e un accademico, ma anche un umile servitore dei poveri. Il Papa ci ricorda che la sua carità non era solo teorica ma attiva, orientata verso l’aiuto tangibile a chi era in necessità. Questo lo ha reso un esempio di come il Vangelo possa essere vissuto nella vita quotidiana.
Diverse volte provò a diventare religioso e sacerdote, ma problemi di salute hanno impedito a José Gregorio di seguire questo desiderio che portava nel cuore. Tuttavia, ciò non lo ha scoraggiato dal vivere una vita di dedizione e servizio. Egli ha visto la sua professione medica come un “sacerdozio del dolore umano”, un modo per attuare la volontà di Dio nella sua vita.
Il Papa ci invita a riflettere sull’origine dello zelo e della carità che animavano José Gregorio. La sua forza proveniva da una relazione intima con Dio, nutrita dalla preghiera e dalla partecipazione alla Messa. Sentiva il bisogno di grazia e d’amore, e trovava questa forza nel suo rapporto con Dio.

A conclusione dell’udienza il Papa ha invitato i fdeli presenti a riflettere su come reagiamo di fronte al dolore e alla sofferenza nel mondo. José Gregorio ci sfida a impegnarci nelle questioni sociali, economiche e politiche del nostro tempo, non solo con parole ma con azioni. In un mondo pieno di “chiacchiere”, il Papa ci esorta a “sporcarci le mani” nel servizio attivo, seguendo l’esempio di José Gregorio.

Il Beato José Gregorio Hernández Cisneros è un modello di zelo apostolico e di carità cristiana, che ci ricorda come la santità sia accessibile in ogni stato di vita e che ognuno di noi è chiamato a incarnare l’amore di Dio nel mondo attraverso azioni concrete di servizio e di amore.